La especificidad de la formación del terapeuta familiar sistémico consiste en la adquisición de un pensamiento sistémico que le permita operar utilizando la lógica de la causalidad circular, para articular los diferentes niveles de complejidad entre individuos, relaciones entre individuos, sistemas de relaciones y sistemas en interacción. Pero el acceso a la causalidad circular comporta adentrarse en las vicisitudes de la recursividad y de la auto referencia, que colocan al terapeuta en una situación paradojal dado que, como describe Heinz Von Foerster, fundador de la cibernética de segundo orden, se convierte en un observador que ordena y organiza un mundo construido por sus propias experiencias. No siendo posible acceder a una realidad objetiva porque las propiedades del observador determinan las características de aquello que observa, surge la pregunta acerca de cómo conocemos aquello que conocemos. Humberto Maturana, en su teoría del conocimiento, propone el concepto